Η Hashimoto Θυρεοειδίτιδα είναι μια αυτοάνοση νόσος, όπου ο οργανισμός στρέφεται ενάντια στο ίδιο το σώμα, στην προκειμένη περίπτωση κατά του θυρεοειδούς αδένα, με επιδράσεις σε όλο το σώμα.
Συχνά ωστόσο τα άτομα που νοσούν από αυτήν την νόσο αναρωτιούνται: «Μήπως έκανα κάτι και προκάλεσα την ασθένεια;», «Γιατί αρρώστησα εγώ;».
Οι γνώσεις για τα αίτια της Hashimoto Θυρεοειδίτιδας είναι ελλιπείς. Κάποια άτομα έχουν ακούσει ως απάντηση στην ερώτηση «Γιατί αρρώστησα» ότι φταίει το στρες. Είναι αλήθεια ότι το στρες ασκεί μεγάλη επιρροή στο να πυροδοτηθεί ένα αυτοάνοσο νόσημα. Ωστόσο το στρες μπορεί να χαρακτηριστεί η αφορμή, μα όχι η αιτία.
Οι άνθρωποι έχουμε όλοι μια έμφυτη ανάγκη για απαντήσεις, ιδιαίτερα για τα αίτια κάποιον πραγμάτων. Έτσι και στην προκειμένη περίπτωση είναι απολύτως ανθρώπινο ένα άτομο να αναρωτιέται γιατί νόσησε από αυτή ασθένεια με το παράξενο όνομα.
Ως αίτιο για την Hashimoto Θυρεοειδίτιδα φαίνεται να υπάρχει ένα πολύπλοκο παιχνίδι ανάμεσα σε γενετικούς, ανοσολογικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες.
Γενετικοί παράγοντες
Ανάμεσα στους βασικούς παράγοντες κατατάσσονται οι γενετικοί παράγοντες, δηλαδή εκ γενετής κληρονομημένες προϋποθέσεις. Το πώς επιδρούν τα γονίδια στις διαδικασίες του ανοσοποιητικού συστήματος δεν έχει ακόμα ερευνηθεί στο πλήρες. Τι μας οδηγεί στο συμπέρασμα ότι η γενετικοί παράγοντες παίζουν ρόλο στο να νοσήσει κάποιος από Hashimoto Θυρεοειδίτιδα; Το συχνό φαινόμενο της κληρονομικότητας π.χ. όταν ο ένας γονέας νοσήσει από Hashimoto Θυρεοειδίτιδα, mutter kind αυξάνονται οι πιθανότητες να νοσήσει και το παιδί. Η εμπειρία στην πράξη έχει δείξει ότι αυτή η πιθανότητα βρίσκεται στο 50%. Για να νοσήσει βέβαια ένα άτομο, θα πρέπει να υπάρξει βέβαια και η πυροδότηση από κάποιον παράγοντα όπως π.χ. μια λοίμωξη, υπεριωδίωση, ορμονικές διαταραχές ή έντονο στρες.
Ιδιαίτερα ενδιαφέρον είναι κάποια γενετικά χαρακτηριστικά που ανευρίσκονται συχνότερα στο αίμα ατόμων με αυτοάνοσα νοσήματα και με Hashimoto
Θυρεοειδίτιδα, τα αντιγόνα τύπου HLA. Αυτό δείχνει ότι τα αντιγόνα που κληρονομούνται μέσα στο συγγενικό περιβάλλον ενδεχομένως να είναι ένα από τα αίτια που κάποιος νόσησε από Hashimoto Θυρεοειδίτιδα.
Μέχρι σήμερα δεν έχει βρεθεί τρόπος πρόληψης της μετάδοσης σε κληρονομικό επίπεδο αυτών των γενετικών παραγόντων.
Βακτηριακές λοιμώξεις και ιώσεις
Υπάρχουν σοβαρές υποψίες ότι βακτήρια και ιοί μπορούν ενδεχομένως να συμβάλουν στην έναρξη της νόσου. Το ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμάει τους παθογόνους μικροοργανισμούς, που όλως τυχαίως μοιάζουν με τον ιστό του θυρεοειδούς αδένα. Οι παθογόνοι μικροοργανισμοί αποβάλλονται, ωστόσο «λανθασμένα» το ανοσοποιητικό σύστημα «βλέπει» τον ιστό του θυρεοειδούς ως εισβολέα και συνεχίζει να τον καταπολεμά, αναπτύσσοντας έτσι αντισώματα κατά του ιστού. Ποιοι ιοί θα μπορούσαν ενδεχόμενος να προκαλέσουν μια Hashimoto Θυρεοειδίτιδα; Κάποιες ιώσεις που έχουν συσχετιστεί είναι ο ιός HTLV1, εντεροϊός, ο ιός της ερυθράς, HSV, ιός της παρωτίτιδας, EBV (αδενοπάθεια), παρβοϊός. Ωστόσο δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο από επιστημονικής απόψεως αν αυτοί οι ιοί λειτουργούν ως αίτια για την προσβολή από την νόσο ή αν ήταν τυχαία ευρήματα, καθώς αυτοί οι ιοί μπορεί να ανιχνευτούν και σε πολλούς άλλους ανθρώπους. (Viruses and Thyreoditis, Desailloud et al. 2009) Κάποια άτομα εφόσον περάσουν μια από τις παραπάνω ιώσεις μπορεί να αναπτύξουν Hashimoto Θυρεοειδίτιδα. Θα χρειαστούν πολλές περαιτέρω έρευνες για να αποδείξουν αν πραγματικά σχετίζονται οι παραπάνω ιώσεις με την νόσο.
Κάποια βακτήρια του πεπτικού συστήματος έχουν επίσης συσχετιστεί με την αυτοάνοση θυρεοειδίτιδα, ωστόσο δεν υπάρχουν ακόμα επαρκεί στοιχεία και έρευνες.
Ενδιαφέρον είναι ότι στο αρχικό στάδιο της νόσου παρατηρείται να νοσούν παράλληλα π.χ. και οι δυο σύζυγοι ή και κάποιο κατοικίδιο (γάτα, σκύλος).
Αυτό υποστηρίζει την υπόθεση ότι ιοί και βακτήρια ενδεχόμενος να συμβάλουν στην προσβολή από την νόσο.
Εφόσον δεν υπάρχουν ακόμα επαρκή στοιχεία και οι παθογόνοι οργανισμοί είναι τόσο πολυποίκιλοι, προς το παρών δεν υπάρχει ακόμα τρόπος προστασίας από αυτούς.